生肖紀念幣在我國紀念幣題材庫中屬于常規項目，與熊貓紀念幣并駕留下紀念幣發展史上兩道重要的軌跡。從1981年雞年金銀紀念幣發行至今生肖項目已走過36個春秋，明年又該是生肖雞年紀念幣輪回發行的年份。雞年成了生肖幣發行元年的里程碑，代表著生肖紀念幣發展的所有階段性特征，通過研究雞年生肖貴金屬幣，我們可以看到生肖紀念幣發展的部分規律和設計工藝和思想的變化。  

第一階段（2000年以前）：以生肖動物名畫作題材階段。這一階段包括兩輪以雞年生肖紀念幣為代表的各類生肖幣種，這些紀念幣以動物名畫為題材，全部或部分選用畫作作為紀念幣的背面圖案，忠于原作創作風格，甚至一般都有畫作作者的簽名和印章，糅合了繪畫和生肖文化藝術跨界創作，成為生肖紀念幣創作史上的巔峰時期，許多老精稀幣現在都是有價無市。

第二階段（2000年到2007年），生肖紀念幣的寫實主義階段。這一階段的紀念幣上的動物形象大部分已經不再使用名人畫作，而是設計師親自以寫實的手法創作。幣上的十二生肖動物與現實中的動物相差無幾，非常生活化的一種創作風格，有點像熊貓紀念幣設計前首先采風的創作程序。許多生肖幣更多的采用彩色移印技術，這一技術的大量使用讓生肖紀念幣上的動物更加栩栩如生。  

第三階段（2008年到現在），生肖紀念幣的裝飾工藝階段。這一階段的生肖造幣工藝更加趨于成熟完善，更多體現了設計理念的藝術化。從2008年牛年生肖紀念幣開始，幣面設計風格煥然一新，包羅了寫實、造型、裝飾等諸多民族風格特點的藝術形式，不僅從內容上而且還通過各種藝術手段來表現中國生肖文化的深刻內涵。  

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